Iron Maiden en Bogotá, Colombia (7 de marzo de 2009)

La profecía se cumplió una vez más y los ingleses de IRON MAIDEN, volvieron a enfilar el rumbo del Boeing 757 de la compañía aérea Astraeus, el Ed Force One, rumbó a los Andes, y al altiplano cundiboyacense. Sin más preámbulo, las impresiones de tan magno acontecimiento:

Rumbo a nuestro segundo encuentro con la Bestia

La entrada de V.I.P fue fluida y en esta ocasión no nos sometieron a vejámenes como quitarnos los zapatos o requisas más propias de reclusorios que de un espectáculo público, cosa que se le agradeció a la organización (que fue tal vez lo único loable que hizo, además de traer a Maiden). A las diez de la mañana nos acercamos al primer filtro y bajo el sol sabanero antes de entrar ingerí la única bebida alcohólica del día, una generosa dosis de cerveza holandesa, mientras me preparaba mentalmente para la larga espera, y cerca de nosotros periodistas de farsándula entrevistaban a algunas de las pocas personas que nos encontrábamos dispersas en ese momento en aquel punto. Una hora después nos decidimos a entrar, y hacer fila para el segundo filtro que era ya la entrada al parque. Bastante menos gente que la otra vez y mucho más orden del público, al menos cuando yo entre no había gente colándose o haciendo desorden, lo único que me sorprendió fue encontrar vendedores ambulantes, algunos uniformados y todo, vendiendo botellas de aguardiente, situación que se repetiría a lo largo del día. Ningún problema para entrar la cámara, una requisa bastante leve, y ya estábamos adentro. Compramos bebidas y comida en los puestos y también le di una mirada a la tienda de merchandasing oficial, a ver si había algo de discografía o DVDs, pero al parecer no había sino camisetas y apenas las estaban desempacando.

Teloneros soporíferos y una MILF

Ya posicionado al lado izquierdo del escenario, un inclemente sol me resigno a hacerme a un bronceado con quemaduras de algún grado. Aproximadamente a las 4 de la tarde la llegada de los teloneros nacionales le dio algo de ritmo a la espera y sirvió para pasar el rato, estos fueron, Loath Some Faith (regulares) y Abstract Enemy (interesante propuesta de death metal melódico). Luego ya sobre el atardecer salió a escena la hija del Maestro, Lauren Harris, quién fue relativamente bien recibida por el público, presentando su primer trabajo oficial, Calm Before the Storm. De la bella Lauren se puede decir que se nota la experiencia que ha acumulado en el año de esta gira, y que está acompañada por muy buenos showmans con los cuales interpreta algunas canciones que pasan de ser intrascendentes a recordar por momentos a bandas como Lullacry. Con Lauren en el escenario ya se sentía la proximidad de Steve Harris y compañia y solo era cuestión de esperar otro par de horas para la aparición de la Bestia. La encargada de presentar a Lauren fue Ana Bolena Mesa, conocida actriz de soap operas, quién ante el clamor general procedío a quitarse… la chaqueta solamente.

Anthrax en escena, la cosa se pone buena

La rápida noche ecuatorial ya había caído sobre el parque Simón Bolívar, cuando un telón anunciaba la cada vez más cercana presentación de la banda invitada, los speed-thrash-crossover-metaleros norteamericanos de Anthrax. Estos fueron presentados un “poco” exageradamente como la más reconocida banda de thrash mundial (y ¿Megadeth? ¿Kreator? ¿Destruktion?… ¿Metallica?), sin embargo era notable que muchas personas de las que se encontraban poco conocían de su música. Mi tema favorito de esta banda, Antisocial fue apenas coreado por la multitud, pero sin embargo fue el momento en que la multitud se empezó a mover con más fuerza hacía delante, siendo entonces que quedamos ubicado en nuestra privilegiada posición a algunos metros del escenario. Un muy buen performance, a pesar de que no sea un mi género ni una banda que me halla emocionado nunca mucho, pero ya se acercaban las 8 de la noche y el público esperaba con cada vez mayor emoción la aparición de los ingleses.

Ahora si, a lo que vinimos

Puntuales como era de esperarse, las notas de Doctor, Doctor en los altavoces anunciaban lo inminente, y las pantallas, que no eran de proyección como las del año pasado, sino de leds, se encendieron mostrando imágenes de los conciertos de la pasada gira y del Ed Force. Cuando el discurso de Churchill durante la segunda guerra empezó a sonar, y el público se encontraba ya en completa efervecencia, empezaron los empujones, (luego me entere que fue porque una gran cantidad de personas de la localidad preferencial se saltaron hacía adelante con complicidad de algunos pelagatos de la supuesta organización), pero en ese momento lo único que importaba era resistir y conservar el lugar, cosa que casi me cuesta pero que se consiguió, sacando energías de donde no había. Las luces se encendieron al tiempo que una explosión de fuegos artificiales iluminaba el escenario; y perfectamente sincronizados, Harris, Gers, Murray, Smith, Dickinson y por supuesto Nicko, tras la batería (en está ocasión no tan tapado como el año pasado de manera que por momentos se le podía apreciar detrás de los platillos), tocando los primeros acordes de la venerable Aces High, haciendonós sentir en el pleno fragor de una batalla en lo más alto del cielo.

Resistiendo la avalancha humana

Luego de este épico tema, durante el cual la locura de la gente alcanzó su punto máximo, el set list nos presento a Wrathchild, uno de sus temas más recordados del album Killers y la primera novedad frente al año pasado, para seguidamente volvernos a deleitar con los inconfundibles riffs de Two Minutes to Midnight, mientras los telones cambiaban al Eddie característico de este tema; de estos primeros temas fue imposible filmar más que pedazos, la gente seguía empujando, seguramente debido a la estampida humana de atrás, entonces Dickinson presentó uno de los temas más esperados de la noche, otra de sus “novedades”, Children of the Damned, canción lenta que calmo los ánimos mientras algunos nos dedicábamos a corearla lo mejor que podíamos, momento que aproveche también para extender mi brazo hacía lo alto y procurar inmortalizar esos momentos sublimes, que nos transportaban a la faceta más melódica de Maiden, brazo que debió permanecer extendido cuando inmediatamente después de terminado este tema, los acordes de Phantom of the Opera embriagaron el espíritu ávido de música del público.

Momentos indescriptibles donde sobran estas patéticas palabras

A continuación el telón de The Trooper y Dickinson enfundado en el clásico uniforme británico, enarbolando la bandera azul, blanca y roja del Imperio Inglés, nos volvió a transportar en la historia, para que seguidamente las melancólicas guitarras de Wasted Years, la sublime composición de Adrian Smith, nos hiciera revivir con la misma intensidad otro de los momentos insignes del Somewhere Back In Time Tour. Luego otro momento de calma y es que Dickinson nos invitaba con sabias palabras a disfrutar de la Poesía del Viejo Marinero, la más lírica composición de Steve Harris, basada en el poema de Samuel Taylor Coleridge (1772-1834), momento que representó el punto quizás más alto del performance de la Doncella de Hierro. El tétrico telón del barco fantasma y la historia que iba entonando Bruce Dickinson de manera sublime nos sumergian en el mejor trance musical posible, y no se si lo imagine pero cuando el piloto del Ed Force, enfundado en su túnica, cantó Sinks down like lead into the sea then down in falls comes the raaaaiiiiiiin, sentí varias gotas caer del cielo, mientras escuchaba los truenos de los fuegos artificiales iluminar una vez más la parte superior del escenario, y a la maldición del albatros abandonarnos… y luego de escuchar está historia otro tema del Powerslave fue el encargado de deleitarnos, precisamente Powerslave, esta vez a través de las épicas palabras de un faraón egipcio,haciendonos corear a todo pulmón el estribillo que termina I’m a slave to the power of death!, tema que grabe lo mejor que pude extendiendo nuevamente mi brazo.

Luego la inconfundible y pegadiza Run To The Hills nos hizo saltar y prepararnos con la euforia necesaria para escuchar Fear Of The Dark, una de las más oscuras y heavys canciones de la Bestia, para continuar con el monólogo del condenado a muerte en Hallowed By Thy Name, momentos en los cuales la memoria se me nubla y no sabemos si lo que vivimos es real o solo una ilusión, mientras contemplamos a Harris y compañia a pocos metros, desplegar una energía acorde con las sublimes notas que nos suben por la espina dorsal. Cuando menos lo esperamos suena la insigne Iron Maiden y contemplamos lo que hasta ese momento estaba oculto, y lo que muchos esperabamos ver, el sarcófago de donde saldría la legendaria Momia gigante de Eddie, momento en el cual es tal la emoción que muchos lloran. No importa cuantas veces se halla escuchado este tema, siempre suena como si fuera la primera vez, encontrándole cada vez algo más a los geniales y desquiciados acordes de Harris, y el performance no pudo ser mejor, un espectáculo que me hace recordar la espectacularidad y arte de videos de bandas como Pink Floyd, por ejemplo, y que nunca pensamos ver en esta ciudad. Al final los ojos de la momia explotan en fuegos artificiales, dando fin a un momento de oscura magia que es indescriptible, uno de los instantes cumbres del show de la merecidamente premiada mejor banda inglesa en vivo actualmente.

Encore, magnánimo final satánico y despedida

Luego un par de minutos de silencio, cuando sobre el escenario completamente ambientado en luces rojas y carmesís aparece la efigie de un demonio al tiempo que escuchamos la introducción al Número de la Bestia, y el calor de llamaradas de fuego pasan por nuestros rostros, en una soberbia interpretación de otra de las canciones más populares de Maiden, que nos vuelve a dejar a todos maravillados y con la garganta acabada por completo. Para seguidamente, la principal novedad para mi de este nuevo set list, la indescriptible The Evol That Men Do, una de las composiciones donde se nota la mano conjunta de Smith, Dickinson y Harris para entregarnos una pieza sublime que conjuga lo mejor de Iron Maiden, que me deja en absoluto transportado a la leyenda del Séptimo Hijo del Séptimo Hijo, y a un tiempo y un lugar desconocidos. Una lluvia infernal de fuegos artificiales y la aparición del Eddie Cyborg le terminan de dar la majestad necesaria a esta canción.

Finalmente reconocemos los acordes de Sanctuary, último tema de la gira, y en un interludio de la canción, mientras tengo a Steve Harris en frente mío escuchando a la gente corear su apellido a todo pulmón, Dickinson sobre la mitad del escenario nos anuncia el próximo estreno mundial de la película en colaboración con Sam Dunn, Flight 666, y la realización de un nuevo album en estudio en 2010; además de lanzarnos la bomba del regreso de la Doncella para el 2011 como parte de la gira de este futuro álbum. Y una vez más, mientras Janick Gers juega con la guitarra en un divertido voz a mano con Bruce, Dickinson entona el coro de Sanctuary que da fin a esta extraordinaria presentación, dejándonos a todos los asistentes más que servidos.

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Como conclusión: IRON MAIDEN, el mejor show de HEAVY ROCK y METAL que hay hoy día sobre el planeta tierra; pésele a la negra campaña que se le hizo a la presentación desde la policía y el IDRD, y a pesar de la burda ignorancia que quedo patente en los medios amarillistas, pésele a la policía que no tiene mejor idea para tratar con la gente sino a punta de gases lacrimógenos, y la incultura de algunas personas con afán de protagonismo, gracias a los cuales queda una vez más patente la poca educación y pensamiento represivo de este país, que termina culpando al rock y al metal de los males de una sociedad excluyente y descompuesta.

Up the Irons!

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Update (9 de marzo de 2009): comunicado de Rod Smallwood, manager de Maiden, sobre los “disturbios”

The news from Bogota is wildly exaggerated. We are now in beautiful Quito for a show tomorrow. Everyone is just fine. The “riots” were basically a lot of kids trying to break into the Simon Bolivar Park to see the show and the park has a big perimeter to protect. There is a large military presence for all concerts in Bogota as can be seen in our forthcoming movie Flight 666. However in the last 13 months we have played 2 fantastic concerts there to over 75,000 passionate fans at this same venue, Simon Bolivar Park. Neither performance was at all affected by the incidents of people outside trying to break in. None of the enjoyment of the show or safety of the band or our audiences was at all compromised.

We abhor the inane behaviour of a small minority of people outside. They do Iron Maiden, Metal and the real Colombian fans a disservice and sadly just provide a reason for the military to feel they need to be there.

Our fans are there for the MUSIC. We definitely intend to return to Colombia and trust the authorities will not be swayed to banning Maiden and Metal because of a minority of trouble makers spoiling it for the huge majority of true Iron Maiden fans.